Красная лебеда (лебеда садовая)

Есть у красной лебеды и другие названия: садовая лебеда, горный шпинат, французский салат, швейцарский мангольд.

Пожалуй, красная лебеда - одно из немногих растений, совершенно не требующих ухода. Лет десять назад несколько молоденьких кустиков красной лебеды подарил один знакомый, и с тех пор красная лебеда прочно поселилась на нашем участке. Сама растет, сама созревает, сама осыпается и сама прорастает ранней весной по всему участку. Скажете сорняк? Ни в коем случае!

Листья красной лебеды очень нежные и сочные, без горчинки. Кроме того, в них много витаминов и микроэлементов, что ослабленному организму после долгой зимы очень даже полезно. Есть в них и растительные белковые вещества и различные минеральные соли, много витамина С, а также рутина. По своей урожайности она превосходит шпинат, в ней меньше, чем в шпинате щавелевой кислоты, что делает ее поистине диетическим продуктом! К тому же, она меньше, чем шпинат, накапливает разные нитраты.

Так как красной лебеды у нас - завались, мы ее и не экономим, вырываем ее вместе с корнем, едва она достигнет размеров 30-40 см. Если где-то мешает расти другим культурным растениям - просто удаляем.

Да и сама по себе лебеда красная очень декоративна, служит украшением дачного участка. Иногда проходящие мимо дачники останавливаются, интересуются этим странным растением. Очень удивляются, услышав название - лебеда. Ведь лебеда ассоциируется у многих как злостный сорняк, хуже осота. Просят дать кустик-другой на рассаду. Мы всем даем, нам не жалко. А людям польза.

Свежие листья нельзя долго хранить, они быстро вянут. Однко, если срезанный стебли ошпарить кипятком, то после этого они еще долго будут сохраняться в букетах.

Если хотите специально выращивать лебеду, то лучше она растет на хорошо перекопанной, в меру увлаженной грядке. Красная лебеда выносит и некоторое затенение, но лучше ее выращивать на солнечных местах.

Стебель красной лебеды высокий и довольно прочный, что позволяет нам выращивать рядом фасоль. В этом случае красная лебеда служит для нее просто опорой.

Впрочем, иногда приходится подпирать и саму лебеду, так как под тяжестью созревающих гроздьями семян она и сама частенько заваливается на бок.

Несколько самых крупных растений мы оставляем, как правило на семена, а потом просто обмолачиваем стеблем в тех местах, где хотим, чтобы она выросла следующей весной.

Листья красной лебеды можно солить как капусту, а также добавлять во все соления, класть в борщи, где они заменяют свеклу, в зеленые щи и окрошку, сушить для чая, готовить пюре, листьями и соцветиями украшать готовые блюда. Размолотые семена добавляют в муку при выпечке хлеба. Красным соком, как пищевым красителем, можно подкрашивать алкогольные напитки, кисели, компоты. Хотя мое самое любимое кушанье - каждое утро срываю свежие листики красной лебеды и просто кладу на бутерброд. И вкусно, и сочно и полезно!